2013-06-13追記
これ「八田鉱山」じゃないっぽいのでタイトル直しました。正しくは「3号鉱山」らしいです。八田鉱山は平取町振内市街北方に位置した鉱山でした。

---

八田鉱山を開いた八田満次郎は兵庫の生まれ。1871（明治4）年静内に渡り色々あった後1928（昭和3）年振内に八田鉱山を構えました。このほか平取・占冠・日高・むかわなどに数々の鉱山をもち、クロームを中心にニッケル・石綿を採掘しました。試掘ではこの周辺だけでなく、空知・オホーツク・択捉にまで手を伸ばし、鉱種もクロームはもちろんの事、金・銀・銅・水銀・硫黄と幅広い事業を目論んでいたと見えます。ただ、3号鉱山という鉱山は鉱区一覧には見つけられず、「八田右左府」というそれっぽい名前がありました。「右左府」は現在の日高町中心部の地名。届出（?）している名前と慣用的な名前が違うのかもしれません。

---

1936（昭和11）年事業化し「八田鉱業株式会社」が誕生。会社の住所「札幌市南九條西四ノ四二九」はググるとなぜか神社。1938（昭和13）年にクロームの生産量日本一を記録し、1938（昭和13）年～1940（昭和15）年は全国のクロームの約6割を生産していたといい、品質が大変良質だったそうです。ステンレスや耐火煉瓦の材料として軍需があったクロームの採掘で好況を極めた八田鉱業は最盛期の1942（昭和17）年1290人の従業員を数えました。それも朝鮮戦争の終結で収束に向かい1969（昭和44）年八田鉱業株式会社は倒産しました。鉱業権は1964（昭和39）年4月1日時点で既に消滅しているので鉱山の閉山はもう少し早かったと思います。

---

で、あのトンネルが鉄道用なのか道路用なのかという話ですが、やっぱり分かりませんでした。まだ修行が足らんです。参考までに八田鉱山での運搬方法はというと、坑口までの搬出は鉱車。坑口前で手選して馬車で運んだということです。